6.

Đám cung nhân bên ngoài đại điện chờ đợi thật lâu, thủy chung vẫn chẳng thấy bóng dáng ai bước ra.

Phúc công công khẽ phất tay, ra hiệu cho bọn họ lui xuống.

Cửa điện đóng chặt. Giữa bóng tối mờ mịt, thỉnh thoảng lại vọng ra một tiếng nấc nghẹn bị kìm nén.

Chẳng ai có thể ngờ tới, vị thiên tử xưa nay vốn tính tình quái gở bạo ngược, giờ phút này lại đang tựa đầu lên đùi ta, khóc đến mức toàn thân run rẩy.

Gạt bỏ thân phận đế vương sang một bên, Tiêu Sách cũng chỉ là một thiếu niên mới mười bảy tuổi. Gương mặt hắn trắng bệch, đường nét thanh tú, chỉ vì quanh năm không tròn giấc nên dưới quầng mắt phủ một lớp thâm xanh.

Ta đưa tay xoa bóp huyệt thái dương cho hắn, khẽ nói:

“Đêm đã khuya rồi, hoàng thượng nên nghỉ ngơi thôi, ngày mai người còn phải thiết triều.”

Tiêu Sách nhíu chặt mày.

“Trẫm không muốn đi thì không đi, kẻ nào dám ép trẫm?”

Ta dịu bớt lực tay lại.

“Cố phủ đưa thần nữ tiến cung bầu bạn cùng hoàng thượng, nếu hoàng thượng thấy thần nữ hầu hạ chu đáo, chi bằng ban thưởng cho phụ thân và huynh trưởng của thần nữ đôi chút.”

“Bọn họ muốn thứ gì?”

“Phụ thân và huynh trưởng làm quan trong triều đã nhiều năm, hoàng thượng chịu hậu đãi bọn họ, ắt hẳn bọn họ sẽ vô cùng hoan hỉ.”

Tiêu Sách ậm ừ đáp lời, nhắm nghiền mắt lại, vùi đầu vào bên hông ta. Ta vốn định đợi hắn ngủ say rồi sẽ đứng dậy, nhưng sau đó cũng tựa vào chiếc sập mềm mà thiếp đi lúc nào không hay.

Khi ánh nắng ban mai rọi vào trong điện, ta mới tỉnh giấc. Nửa bên cánh tay tê dại, đang bị Tiêu Sách ôm chặt trong lòng. Hắn ngủ chẳng hề yên giấc, giữa hai hàng lông mày vẫn nhíu chặt.

“Hoàng thượng, đã tới giờ dậy rồi.”

Tiêu Sách chợt mở bừng mắt, đáy mắt ngập tràn lệ khí. Đợi tới khi nhìn rõ là ta, hắn mới nới lỏng tay, rồi lại khép hờ đôi mắt.

“A tỷ, trẫm đau đầu. Lại xoa bóp cho trẫm thêm lát nữa đi.”

Ta nghe lời xoa bóp cho hắn một lát, chợt nhớ đêm qua hắn cũng từng than đau đầu, bèn hỏi:

“Có cần cho mời thái y tới bắt mạch không?”

“Không cần, đám thái y đó chẳng có kẻ nào được việc.”

Bên ngoài điện vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ. Tiêu Sách lên tiếng cho phép, Phúc công công mới dẫn đám cung nhân tiến vào, dâng lên đồ dùng rửa mặt chải đầu.

Thấy ta bình an vô sự, đám người tuy lấy làm kinh ngạc song cũng chẳng ai dám nhìn nhiều. Ta cầm lấy chiếc khăn, lau mặt cho Tiêu Sách. Hắn khẽ nói một câu “đa tạ a tỷ”, cung nữ đứng bên cạnh đang chải tóc bỗng run tay, vô ý giật mạnh làm đau da đầu hắn.

Sắc mặt Tiêu Sách lập tức biến đổi.

“Ngươi muốn giết trẫm ư? Có phải ngươi cũng muốn ngồi lên cái ngai vàng này không?”

Cung nữ quỳ sụp xuống đất, sợ hãi đến mức ngay cả lời cầu xin tha mạng cũng nói chẳng nên câu.

Ta đón lấy chiếc lược gỗ trong tay nàng ta.

“Hoàng thượng, để thần nữ chải cho người. Các triều thần vẫn đang chờ ngoài điện.”

Tiêu Sách nhìn chằm chằm cung nữ kia một lát, rốt cuộc không nổi cơn thịnh nộ nữa, chỉ phất tay cho nàng ta lui xuống. Phúc công công ngước mắt nhìn ta một cái, ngay sau đó cũng dẫn đám cung nhân còn lại lui ra ngoài điện.

Trên buổi thiết triều sớm, Tiêu Sách nghe xong tấu chương của quần thần liền sốt ruột lên tiếng:

“Những chuyện này cứ giao cho Định Vương định đoạt là được.”

Nói đoạn, hắn hướng ánh mắt về phía Cố Đình Chương đang đứng đầu hàng văn võ bá quan.

“Phải rồi, Cố tướng đưa Minh Đường a tỷ tiến cung bầu bạn cùng trẫm, trẫm rất thích. A tỷ bảo rằng trẫm nên ban thưởng hậu hĩnh cho Cố gia.”

Cố Đình Chương vội vàng bước ra khỏi hàng dập đầu tạ ơn. Tiêu Sách lại làm như chẳng hề trông thấy sắc mặt của ông ta, cứ thế thản nhiên phán tiếp:

“Chức Thượng thư Bộ Hộ hiện vẫn đang bỏ trống, Cố tướng hãy kiêm nhiệm luôn Bộ Hộ đi. Thượng thư Bộ Binh cũng nên thay người khác đảm đương, trẫm thấy Cố Tu Viễn rất được.”

Cả đại điện lập tức chìm vào im lặng.

Bộ Hộ tuy khuyết chức Thượng thư nhưng bấy lâu nay vẫn luôn do Định Vương thay mặt cai quản; đương kim Thượng thư Bộ Binh cũng là tâm phúc của Định Vương. Cú ban thưởng này của Tiêu Sách chẳng khác nào gạt phăng hai bộ trọng yếu khỏi tay Định Vương để trao sang cho Cố gia.

Cố Đình Chương liếc nhìn Định Vương một cái, ngập ngừng lên tiếng:

“Đa tạ hoàng thượng hậu ái. Chỉ là Bộ Hộ hiện do Định Vương tạm thời chưởng quản, mọi việc đều vận hành trôi chảy, vi thần e rằng……”

“Cố tướng không hài lòng với ân thưởng của trẫm sao?”

“Vi thần không dám, chỉ là——”

Ánh mắt của Tiêu Sách cũng chuyển sang dừng trên người Định Vương.

“Hay là lời của trẫm nói ra không có giá trị, nhất định phải đợi Định Vương gật đầu thì ngươi mới dám lĩnh chỉ?”

Quần thần nhất loạt quỳ rạp xuống. Cố Đình Chương cũng cúi thấp người, không dám đáp lời thêm nữa.

Định Vương đứng nguyên tại chỗ, nhìn thẳng vào mắt Tiêu Sách giây lát, cuối cùng cũng khom lưng thi lễ:

“Đã là thánh chỉ của hoàng thượng, vi thần xin tuân chỉ.”

Tiêu Sách lúc này mới bật cười.

“Cố tướng, nghe rõ rồi chứ?”

Cố Đình Chương cúi đầu tạ ơn. Ta ngồi ở dãy ghế phụ phía sau điện, cách một tấm rèm nhìn tấm lưng cứng đờ của ông ấy lúc lĩnh chỉ, không hề lên tiếng.