9
Chắc Nghiêm Huyền Đình lại tưởng ta đang nói đùa rồi.
Nhưng ta thực sự đã bắt đầu lên kế hoạch giết Thẩm Đồng Văn.
Lần này hắn bị gãy chân, chắc chắn sẽ tăng cường phòng vệ xung quanh, vì thế tốt nhất là ta nên trực tiếp ra tay.
Quanh hắn không chỉ có một hai tên ám vệ, lúc nghe lén thì có thể tránh được, chứ muốn ra tay thì phải điều được toàn bộ đám đó đi chỗ khác cùng lúc.
Nghĩ đến đây, ta không khỏi cảm thấy nuối tiếc.
Biết thế lúc đó ta đặt thêm vài cây ngân châm nữa, để con ngựa lồng lộn mạnh hơn một chút, hất chết hắn luôn cho xong chuyện.
Ta còn đang mải mê suy tính thì chẳng ngờ Thẩm Đồng Văn lại ra tay trước ta.
Ngày hôm đó, Nghiêm Cửu Nguyệt rủ ta đi dạo phố, bảo là tiệm vải vừa nhập về một lô hàng mới, nàng ta nhận được tin nội bộ nên muốn dẫn ta đi chọn trước.
Đi được nửa đường, chúng ta nghe thấy không ít người đang xì xào bàn tán, nhắc tới tên của Nghiêm Huyền Đình.
Họ bảo Thừa tướng mới cưới phu nhân thực chất là nha hoàn thông phòng bị Kính An Vương dùng chán rồi vứt bỏ, Nghiêm Huyền Đình chẳng qua chỉ là kẻ nhặt lại… chiếc giày rách của Thẩm Đồng Văn mà thôi.
Nghiêm Cửu Nguyệt bỗng dừng bước, quay lại quát lớn: “Ăn nói bậy bạ gì đó!”
Ta bước tới hỏi họ: “Tin này từ đâu mà ra vậy?”
Mấy kẻ đó nhìn nhau, đùn đẩy một hồi lâu mới ấp úng bảo: “Chuyện kín kẽ như vậy, nếu không phải người trong cuộc… thì ai mà biết được.”
Thẩm Đồng Văn.
Nghiêm Cửu Nguyệt dường như bị hoảng sợ, nàng ta nắm chặt tay ta, giọng run run như sắp khóc: “Tẩu tử, không đi xem vải nữa, chúng ta về nhà thôi…”
Vừa về tới phủ, ta đã thấy Nghiêm Huyền Đình đang đứng giữa sân.
Phía sau hắn, mây gió cuồn cuộn trôi qua khe hở của những tia nắng.
Hắn đứng đó, rạng rỡ còn hơn cả ánh mặt trời.
Ánh sáng tràn về phía ta, ngay trước khi hắn ôm lấy ta, ta lùi lại một bước, ngước nhìn hắn.
“Là Thẩm Đồng Văn đã hạ dược ép buộc ta.”
“Ta biết.”
“Nghiêm Huyền Đình, chàng hưu ta đi.” Ta nói xong liền bổ sung ngay: “Những lời chàng nói ta đều ghi nhớ. Không phải ta không tin chàng, chỉ là sợ làm vấy bẩn danh tiếng của phủ Tướng quân thôi ——”
Lời chưa dứt, hắn đã đột ngột sải bước tới ôm chặt lấy ta.
Hắn ôm mạnh đến mức khiến ta thấy hơi đau.
Bệnh của hắn chưa khỏi hẳn, cơ thể vẫn còn yếu, sắc mặt tái nhợt.
Thực ra ta chỉ cần vận chút nội lực là có thể đẩy hắn ra dễ dàng.
Nhưng ta lại chẳng muốn làm vậy.
Ta luyến tiếc sự bảo bọc, bao dung và cứu rỗi mà Nghiêm Huyền Đình dành cho mình, những gì hắn trao cho ta là hơi ấm mà cả đời này ta chưa từng được nhận.
Vậy mà Thẩm Đồng Văn lại muốn hủy hoại tất cả.
Hồi nhỏ, khi trong nhà hết cái ăn, nương đã dắt ta lặn lội đi vay, lúc về lại bị cha tát lật mặt xuống đất, quát tháo tại sao nàng lại đi vay lương thực của người thanh mai trúc mã, làm nhục thanh danh của một đại nam nhân như ông ta.
Thẩm Đồng Văn cũng từng nói, thanh danh và thể diện của nam nhân còn quan trọng hơn cả mạng sống.
Thế nên hắn mới yêu Thẩm Mạn Mạn như vậy, nhưng lại không dám cưới nàng ta vì sợ bị đàm tiếu, rồi lại quay sang giày vò ta.
Chưa bao giờ ta muốn giết hắn mãnh liệt như lúc này.
Nghĩ tới mẩu giấy ghi hai chữ kia, xâu chuỗi mọi chuyện lại, ta đã hiểu ra.
Chắc chắn Thẩm Đồng Văn đã đoán được việc hắn ngã ngựa gãy chân là do ta làm.
Nhưng hắn lại định ra tay với Nghiêm Huyền Đình.
“Nhứ Nhứ, thanh danh là cái gì chứ? Chẳng qua chỉ là lời ra tiếng vào của thiên hạ, là thứ hư vô chẳng thể nắm bắt.”
Giọng nói của Nghiêm Huyền Đình vang lên bên tai ta, vẫn dịu dàng và kiên định như mọi khi.
“Chỉ có nàng mới là chân thật ngay lúc này trong lòng ta, có thể chạm thấy, có thể hôn thấy —— Nhứ Nhứ, ta vất vả lắm mới cưới được nàng, chỉ buông tay một khắc thôi cũng thấy sợ hãi, làm sao ta nỡ lòng nào hưu nàng cho được?”
Hắn không màng đến trinh tiết.
Cũng chẳng màng tới thanh danh.
Hắn chỉ để tâm đến một mình ta.
Ta im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi lên tiếng: “Ta cũng đã quyết định sẽ tung ra vài tin tức.”
“… Cái gì cơ?”
Ngày hôm sau, ta tìm đến quán trà lớn nhất kinh thành.
Nơi này đủ mọi hạng người, tin tức lan truyền nhanh như gió.
Ta ném vài lá vàng ra để thay thế vị trí của tiên sinh kể chuyện.
Tiếng thước gõ bàn vang lên, ta chậm rãi bắt đầu kể: “Nàng nha hoàn đó thực chất là vì nói thật làm phật lòng Kính An Vương nên mới bị đuổi khỏi vương phủ.”
Dưới sự sắp xếp của Nghiêm Cửu Nguyệt, Sở Mộ đứng dưới đài phối hợp hỏi ta: “Lời thật gì vậy?”
“Số là Kính An Vương trong chuyện chăn gối… không được giỏi giang cho lắm, các cơ thiếp khác vì sợ quyền thế của hắn nên đều nói dối để làm vui lòng hắn. Chỉ có nàng nha hoàn nọ, khi đang ngủ say thì nghe thấy tiếng của Kính An Vương, liền thuận miệng hỏi một câu: 『 Vương gia bắt đầu rồi sao? 』”
“Vương gia lại đáp lại nàng ta rằng: 『 Đã kết thúc rồi. 』 Chính vì thế mà nàng ta mới bị đuổi khỏi vương phủ.”
Phía dưới đài vang lên những trận cười sảng khoái.
Tin tức lan đi nhanh đến chóng mặt.
Chỉ trong nửa ngày, câu nói “Bắt đầu rồi sao? —— Đã kết thúc rồi” đã trở thành một trò đùa thầm kín mà ai ai trong kinh thành cũng đều thấu hiểu.
Ta đoán Thẩm Đồng Văn chắc chắn đang hận không thể giết chết ta ngay lập tức.
Nếu không hắn cũng chẳng cố chấp chống chọi với cái chân gãy mà ngồi trên chiếc xe lăn tìm đến tận cổng phủ Thừa tướng, chỉ đích danh đòi gặp vị phu nhân mới cưới của Nghiêm tương.
Khi Xuân Tuyết vào gọi, ta đang ngồi bên cửa sổ nghiên cứu cách thêu túi tiền.
Đến khi ta bước ra cửa, thấy Thẩm Đồng Văn vẻ mặt tiều tụy, gãy chân ngồi trên xe lăn, tâm trạng ta bỗng nhiên trở nên vô cùng tốt.
Thậm chí ta còn không kìm được mà bật cười thành tiếng: “Ha ha.”
Thẩm Đồng Văn tức lồng lộn, tay bấu chặt vào thành xe lăn, nghiến răng thốt ra từng chữ: “Diệp Ngọc Liễu, sao nàng dám!”
Ta hỏi ngược lại hắn: “Tại sao ta lại không dám? Bản thân chàng đã kém cỏi, chẳng lẽ lại còn cấm người khác nói sao?”
Hắn tức đến mức mắt như muốn nứt ra, cứ tưởng chừng như sắp ngất đi đến nơi.
“Diệp Ngọc Liễu, phủ Kính An Vương ta đối xử với nàng không tệ —— năm đó khi Nam Châu lụt lội, phụ mẫu nàng bán nàng cho mụ tú bà, nếu không phải nàng vào vương phủ được ta cho miếng cơm ăn thì chắc nàng đã chết đói từ lâu rồi!”
“Chàng nói thế là sai rồi.” Ta lắc đầu đính chính lại: “Dù không có các người thì cũng sẽ có người phủ khác mua ta thôi, biết đâu họ còn đối xử với ta tốt hơn ấy chứ. Ít nhất họ cũng không giống chàng, rõ ràng là kém cỏi mà lại cứ thích thể hiện.”
Cứ mỗi câu ta lại bồi thêm một từ “kém cỏi”.
Tất nhiên là ta cố ý rồi.
Hơn nữa, vụ lụt ở Nam Châu năm đó thực chất có liên quan trực tiếp đến con đê sông Tịch.
Nếu tính toán kỹ ra thì chính phủ Kính An Vương mới là kẻ nợ ta mới đúng.
Phía sau, vài người đi ngang qua thỉnh thoảng lại chỉ trỏ vào hắn: “Kìa, chính là vị Kính An Vương chưa bắt đầu đã kết thúc đó kìa.”
Thẩm Đồng Văn vốn là kẻ coi trọng thể diện và thanh danh hơn cả mạng sống.
Sự nhục nhã này đối với hắn chẳng khác nào cực hình lăng trì.
Phía sau Thẩm Đồng Văn là đám thị vệ và nha hoàn hầu hạ, trông có vẻ rất đông đúc và uy thế.
Còn ta chỉ đứng đây một mình, sau lưng chỉ có mỗi Xuân Tuyết, hắn chẳng hề coi ta ra gì, chỉ u ám nói: “Ngọc Liễu, theo ta về phủ.”
“Không về.”
Ta nhìn hắn, gương mặt không chút biểu cảm: “Hiện giờ ta là Thừa tướng phu nhân, chẳng còn là nha hoàn nhà chàng nữa, chàng không có quyền bắt ta về.”

“Nếu không phải nàng gả thay cho Mạn Mạn, thì hạng người như nàng, liệu có xứng bước chân vào nơi này chăng?”