41
Trong đầu ta vang vọng câu nói của Sở Tạ, bát canh trong tay ta liền run lên.
Hoàng đế ngồi cạnh giường, khàn giọng gọi ta lại gần.
“Lão Ngũ, ngươi còn ngây ra đó làm gì?”
Trán ta toát mồ hôi lạnh, tay cầm bát run rẩy.
Hoàng đế nhìn chằm chằm vào ta.
Dưới mắt ngài thâm quầng, mặt đầy nếp nhăn, tóc bạc phơ, dường như già đi rất nhiều tuổi một cách khó tin.
Ngài lại thúc giục một lần nữa:
“Ngốc rồi sao? Sao không mang thuốc đến?”
Ta đi đến trước giường, nhìn vào đôi mắt sâu không đáy của vị đế vương trước mặt, hít một hơi thật sâu.
“Phụ hoàng.”
Ta dứt khoát nói:
“Bát thuốc này, người không thể uống.”
Nói xong, ta giơ bát thuốc lên, đập mạnh xuống đất.
Mảnh sứ vỡ và thuốc văng tung tóe, thấm ướt trên màn giường.
Hoàng đế lại dường như không ngạc nhiên, bình tĩnh hỏi ta:
“Ồ? Trẫm vì sao không thể uống?”
Ta quỳ xuống đất dập đầu, toàn thân run rẩy, run rẩy nói:
“Tâu phụ hoàng, nghịch tặc Sở thị đại nghịch bất đạo, có ý đồ mưu phản, uy hiếp nhi thần đầu độc quân phụ.
“Bên cạnh người có người của Sở thị cài vào, kính xin phụ hoàng triệu cấm quân hộ giá, xử tử nghịch tặc!”
Hoàng đế nhìn ta rất lâu, nhưng lại không hề gọi người vào.
Mồ hôi lạnh trên trán ta nhỏ xuống đất, hoàng cung này dường như đã chết lặng, ngay cả một cung nữ thái giám vào dọn dẹp mảnh sứ vỡ cũng không có.
Cho đến khi nhìn đủ rồi, Hoàng đế mới từ từ cười.
“Bên Sở thị Trẫm tự có sắp xếp. Không cần ngươi phải lo lắng.
“Chỉ là lão Ngũ à.
“Ngươi có phải nghĩ, bây giờ làm ra bộ dạng này, Trẫm liền có thể tin ngươi?”
Hoàng đế gật đầu, thần sắc càng thêm hòa ái:
“Đúng vậy, ngươi nghĩ cũng không sai.
“Dù sao ván đã đóng thuyền, ngươi là người cuối cùng còn sống sót.
“Hễ Trẫm muốn sống yên ổn, thì phải giả vờ điếc lác, xem như cái chết của mấy huynh trưởng ngươi, hoàn toàn không liên quan gì đến ngươi.
“Ngươi nói, phải không? Hửm?”
Sau gáy ta tê dại, nhất thời không biết nên nói gì.
Thấy ta không đáp, Hoàng đế đột nhiên nổi trận lôi đình, thần sắc giận dữ:
“À? Nói đi! Điếc rồi sao? Trẫm hỏi ngươi có phải không?!”
Vị đế vương già nua nhặt lấy món kim khí bên tay ném mạnh tới, ta không né tránh, vừa vặn bị trúng vào vai.
Ngón tay gầy gò và lời chất vấn của ngài cùng hướng về ta.
“—Ngươi cái đồ! Bất nhân bất nghĩa bất trung bất tín bất hiếu bất đễ!
“Trẫm vốn đã định ngươi làm thái tử, ngay cả chiếu phong thái tử cũng đã soạn xong rồi!
“Nhưng ngươi thì sao? Ngươi đối xử với Trẫm thế nào?
“Ngươi đã giết hết mấy huynh trưởng của ngươi, không chừa một ai!
“Đó đều là huyết thân của ngươi! Những huynh đệ cùng một nguồn gốc với ngươi!
“Bình thường họ đối xử với ngươi không tốt, nhưng cũng chưa từng ra tay tàn nhẫn như vậy với ngươi! Ngươi đồ súc sinh lại, ngươi đồ, ngươi đồ súc sinh… Khụ, khụ khụ…”
Nói đến đây, ngài dường như tức giận đến mức ôm miệng lại mà ho dữ dội.
Ta ngẩng đầu quỳ gối tiến hai bước, thất thanh kêu lên:
“Phụ hoàng! Nhi thần không có!
“Nhi thần dám thề với trời! Cái chết của mấy vị huynh trưởng không phải do nhi thần gây ra! Nhi thần cũng là bị người ta che mắt!”
“Ngươi làm sao chứng minh? Ngươi làm sao để Trẫm tin ngươi không làm?”
Hoàng đế lau vết máu bên môi, cúi đầu lạnh lùng ép buộc ta.
Ta ngây người một lúc lâu, môi run rẩy, lại không nói được lời nào.
“Sao không nói nữa? Hả? Trẫm hỏi ngươi làm sao chứng minh?! Nói đi!”
Bị mắng nhiếc tới tấp, mắt ta không khỏi đong đầy nước mắt.
Dường như đã bị dồn vào đường cùng, ta đột nhiên như phát điên mà giật phăng mũ miện, mặc cho tóc xõa tung, khóc lớn nói:
“Xin phụ hoàng minh xét— Nhi thần, nhi thần thật ra— là thân nữ nhi!”
Hoàng đế mở to mắt, dường như hoàn toàn không ngờ đến câu trả lời này, nửa người cũng thẳng lên:
“Ngươi nói gì!?
“Ngươi, ngươi nói lại cho Trẫm nghe xem?”
Ta vừa khóc vừa nói:
“Phụ hoàng cho rằng Sở thị lấy chuyện gì uy hiếp nhi thần mưu phản? Chính là thân phận nữ nhi của nhi thần đó! Lừa dối vua cha là tội lớn, nhi thần trong lòng hoảng sợ, nhất thời mới hồ đồ, suýt nữa bị người ta khống chế!
“Phụ hoàng không bằng suy nghĩ, nếu các huynh trưởng của nhi thần đều chết hết, để đường huynh kế vị, nhi thần từ nay về sau sẽ là một công chúa không được sủng ái, cách một đời! Nhi thần thật sự không biết, giết các huynh đệ có ích lợi gì cho nhi thần!
“Vâng, nhi thần bình thường có chút trò vặt, chút suy nghĩ nhỏ, phụ hoàng không biết nội tình, chỉ cảm thấy nhi thần lòng lang dạ sói, nhưng nhi thần tự biết mình đứng không vững, ắt có tai ương.
“Nếu kế vị, thân phận nữ nhi của nhi thần sao có thể thoát khỏi tai mắt của cung nhân? Chẳng phải sớm muộn gì cũng bị vạch trần, đến lúc đó vẫn phải bị ép nhường ngôi cho đường huynh!
“Nếu đã như vậy, nhi thần làm sao lại hồ đồ, tự tay làm ra chuyện ác độc như thế?
“Phụ hoàng, người có thể không tin nhi thần, nhưng người tuyệt đối không thể ‘nhất diệp chướng mục’ (một lá che mắt, tức là thiển cận), bỏ qua kẻ hung thủ thật sự đã hại các huynh trưởng!”
Hoàng đế nhắm mắt lại, lớn tiếng sai người triệu Ma ma kiểm tra thân thể vào điện.
Ma ma báo cáo kết quả kiểm tra thân thể, Hoàng đế ngực phập phồng, lại phun ra một ngụm máu nữa.
“Đều lừa gạt Trẫm, đều lừa Trẫm, các ngươi đồ đáng chết…”
Ta từ trong phòng bước ra, nghẹn ngào nói:
“Phụ hoàng, nhi thần không cố ý lừa dối phụ hoàng, năm xưa Sở Hậu có ý đồ giết hại mẫu phi, hạ nhân đều nói chỉ có sinh con trai mới có thể bảo toàn tính mạng. Mẫu phi vì cầu tự bảo vệ, liền mua chuộc bà đỡ.
“Sau này mẫu phi dẫn nhi thần cùng lưu lạc dân gian, nhi thần lại không hiểu chuyện, thật sự cho rằng mình sinh ra là nam nhi…
“Đợi khi về kinh, diện thánh, nhi thần mới nhớ ra thân phận thật của mình, muốn nói sự thật cho phụ hoàng biết, nhưng lại không dám! Nhi thần sợ hãi, nhi thần thật sự sợ hãi!
“Bây giờ nói ra chuyện này, nhi thần đã không định sống nữa rồi. Phụ hoàng muốn giết muốn lột da, đều là nhi thần đáng phải chịu. Chỉ cần sơn hà vô sự, nhi thần tuyệt đối không nửa lời oán trách!”
Hoàng đế ho nửa buổi, lúc này mới hoàn hồn, nghiến răng nói: “Sở thị, Sở thị!”
Ngài ngẩng đầu nhìn chằm chằm ta, trong mắt toàn là tơ máu:
“Ngũ nhi, ngươi nói cho Trẫm biết, thân phận thật của ngươi, Sở thị có biết không?”
Ta cúi đầu lo lắng nói:
“Chỉ có một người biết… chính là Sở Tạ của nhà họ Sở. Nhi thần một lần không may ngã xuống nước, là Sở Tạ đã cứu ta.”
“Từ đó về sau, hắn liền đối với ngươi ân cần chu đáo, phải không?”
“…Phải.”
Ta cắn môi nói:
“Hắn nói… hắn chưa từng thấy nữ tử nào như hài nhi. Hài nhi chưa từng thân cận với nam tử, lúc đó trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng không ngờ suýt nữa thành đại họa.”
Hoàng đế chắc hẳn đã hiểu thấu mưu tính của nhà họ Sở, cười lớn mấy tiếng, nghiến răng nói:
“Muốn trộm trời đổi đất, ‘chim khách chiếm tổ chim cúc cu’ (chiếm đoạt thứ không phải của mình)? Tốt lắm Sở Tạ, tốt lắm Sở thị!
“Oan cho Trẫm bình thường đối đãi với các ngươi không tệ! Nhưng chưa từng nghĩ, lại từng kẻ một giấu trong lòng những ý nghĩ độc địa như vậy!
“Buồn cười thay Trẫm anh minh một đời, lại bị nhà họ Sở tuyệt hậu, bây giờ lại chỉ còn lại một nữ nhi…”
Đúng vậy, thật đáng thương.
Ngài ấy vất vả đánh hạ thiên hạ, bây giờ không còn một đứa con trai nào, chỉ còn lại một đứa con gái.
Một đứa con gái, thì có thể làm gì chứ?
Mặc dù cô con gái này cũng có chút năng lực, nhưng dù sao cô ấy cũng là một nữ nhi…
Trong lòng Hoàng đế, chắc hẳn là nghĩ như vậy đúng không?
Ta rũ mắt xuống, che giấu rất nhiều tâm tư.