25
Lời đồn vừa ra, Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử đều khinh thường, cười lạnh nói đây chỉ là trò vặt.
Thậm chí bên ngoài càng ôm chặt lấy nhau, để thể hiện tình huynh đệ sâu nặng của hai người, tuyệt đối sẽ không bị ly gián.
Nhưng lời đồn ngày càng nhiều, ngay cả thuộc hạ dưới trướng của họ cũng không tránh khỏi bàn tán.
Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử dù thân thiết đến mấy, nhưng thuộc hạ của họ lại không đồng lòng, mỗi quan lại đều có toan tính riêng.
Đối với thuộc hạ của Tam hoàng tử mà nói, làm bộ hạ của thân vương, sao bằng làm tâm phúc của hoàng đế?
Đợi khi chia tay với Nhị hoàng tử, họ có thể thuyết phục điện hạ của mình cũng tranh giành một phen.
Thêm vào đó, bình thường hai bên người hòa lẫn vào nhau, ma sát vốn đã nhiều.
Bây giờ suốt ngày cãi nhau xem Nhị hoàng tử hay Tam hoàng tử tốt hơn, qua lại vài lần, lửa giận liền bùng lên.
Tình trạng của Nhị và Tam hoàng tử khi lên triều rõ ràng ngày càng cáu kỉnh.
Một ngày say rượu, hai người cãi nhau vài câu, vô tình nói ra lời thật lòng, lại đều cho rằng mình đã nhẫn nhịn đối phương rất nhiều, ngược lại là đối phương không biết thông cảm cho mình.
Thế là đại cãi nhau một trận, từ đó mối quan hệ đóng băng.
Thái tử sai người sắp xếp một thợ đúc kiếm từ ngàn dặm xa xôi đến kinh thành, tung tin muốn dâng bảo kiếm cho thiếu niên anh hào.
Thanh bảo kiếm này có lai lịch bất phàm, được rèn từ bảy mươi bảy bốn mươi chín loại thiên tài địa bảo, thân kiếm như nước mùa thu, cắt sắt như bùn.
Trong kinh thành ai nấy đều nói, Nhị hoàng tử chiến công hiển hách, thiếu niên anh hào này không ai khác ngoài Nhị hoàng tử.
Nhị hoàng tử bên ngoài khiêm tốn vài câu, nhưng trong lòng lại đắc ý, ngay cả tên kiếm cũng đã nghĩ xong rồi.
Ai ngờ, thợ đúc kiếm đến kinh thành, lại mang bảo kiếm thẳng tiến Tam hoàng tử phủ.
Nhị hoàng tử mất hết thể diện, nghe nói trong lòng nổi trận lôi đình, xử lý không ít người.
Tướng lĩnh của Tam hoàng tử cười nhạo Nhị hoàng tử mất mặt, vô tình bị tướng lĩnh dưới trướng Nhị hoàng tử nghe được.
Hai bên vốn đã có hiềm khích từ lâu, bây giờ tranh cãi không ngừng, cãi đến mức nảy sinh lửa giận thật sự.
Sau một trận đấu võ, tướng lĩnh dưới trướng Nhị hoàng tử lại chết ngay tại chỗ, còn thuộc hạ của Tam hoàng tử chỉ bị thương nhẹ.
Tam hoàng tử bảo vệ thuộc hạ của mình, nhất quyết không chịu giao người, Nhị hoàng tử đại nộ.
Người của Thái tử mua chuộc nhân cơ hội đó mà châm dầu vào lửa, mượn danh tiếng của hai nhà đi khắp nơi cầu viện, làm lớn chuyện.
Cuối cùng ngay cả hai bên nhà vợ cũng bị cuốn vào, thậm chí náo loạn đến kinh động cả Hoàng đế.
Lão Nhị và lão Tam bị quở trách, đều cúi đầu nhận tội.
Từ đó về sau trở mặt thành thù, coi nhau là cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt lớn nhất.
26
Kế sách đại thành công, Thái tử vui mừng khôn xiết.
Trong mắt hắn, chỉ cần không có Tam hoàng tử giúp đỡ, Nhị hoàng tử tự nhiên không đáng sợ.
Hắn lại có vị trí thái tử, chính nghĩa tự nhiên đứng về phía hắn.
Nay đối thủ thất bại, hắn tâm mãn ý túc, tặng ta không ít vàng bạc, hết lời khen ngợi ta mưu trí hơn người.
Vui mừng qua đi, Thái tử nhìn ta, sắc mặt lại trở nên khó đoán.
Ta trong lòng thầm than.
Cái tên cấp trên ngu ngốc này, ta còn không hiểu hắn sao?
Thái tử xưa nay là người không thể dung người.
Ngày xưa ta ngu độn không hơn ai, chỉ một lòng nịnh hót hắn, hắn tự nhiên thấy ta vô cùng thuận mắt.
Nay kế sách của ta hiệu quả, hắn tuy được lợi, nhưng vui mừng qua đi, lại sẽ cảm thấy ta là người tâm tư sâu sắc, không thể không đề phòng.
Hôm nay ta có thể ly gián Nhị và Tam hoàng tử, ngày mai sao biết ta sẽ không ly gián hắn và người khác?
Liên tục mấy tháng, Thái tử đều lạnh nhạt với ta.
Mùa hè, phương Bắc hạn hán, còn Ung Châu ở phương Nam lại gặp lũ lụt.
Vừa gặp tai họa, triều đình đã cấp bạc cứu trợ.
Thế nhưng ba tháng sau, Thái thú Trinh Châu lại tấu lên rằng, lưu dân ở Ung Châu vẫn đổ về các vùng lân cận như họ rất đông, gần như hình thành thế nổi loạn.
Thế là Hoàng đế định tìm một người, đi Ung Châu cứu trợ và tra sổ sách.
Thái thú Ung Châu là người đồng hương của Hoàng đế, năm xưa cùng nhau khởi nghĩa nên có tình nghĩa.
Con trai độc nhất của hắn vì đỡ tên cho Hoàng đế mà chết. Sau đó Thái thú không còn con nối dõi.
Ai nhìn vào cũng có thể thấy, đi Ung Châu tra sổ sách là một công việc khó khăn.
Nếu xử lý nghiêm khắc theo quy định, chắc chắn sẽ làm nguội lòng những công thần khác.
Mọi người cùng Hoàng đế đánh thiên hạ, chẳng phải vì phú quý vinh hoa sau này của mình sao?
Bây giờ Hoàng đế đã có thiên hạ, lại muốn ra tay với công thần.
Ngày nào đó công thần sinh oán giận, gây sự, người đi tra sổ sách chưa chắc đã không bị Hoàng đế đẩy ra làm vật tế thân để xoa dịu mọi chuyện.
Nhưng nếu để mặc Thái thú Ung Châu tham ô, cuối cùng dân chúng bị ép phải làm phản, há chẳng phải là một tội lớn đáng chém đầu sao?
Hơn nữa, Thái thú Ung Châu và các hào tộc địa phương đâu phải là đất nặn.
Nếu họ nổi giận, thì kẻ đáng thương đi tra sổ sách có còn mạng trở về hay không cũng khó nói.
Làm tốt thì vô cớ đắc tội người, làm không tốt thì phải đền mạng, mà lợi ích lại chẳng được bao nhiêu.
Mấy vị đại thần được điểm danh đều trăm phương ngàn kế thoái thác, nhưng em vợ của Thái tử lại đứng ra, cười tủm tỉm tiến cử ta.
Ý của em vợ Thái tử, chính là ý của Thái tử.
Trên triều đình lập tức mọi người đều tán thành, không ai nói là không thích hợp.
Ta một không có gia tộc mẹ đẻ giúp đỡ, hai không được Hoàng đế sủng ái, ba trong triều không có người, bốn không có nhà vợ.
Người còn trẻ dễ lừa, lại còn là hoàng tử.
Hiện giờ ngay cả Thái tử đứng sau cũng không bảo vệ ta nữa.
Ta không đi Ung Châu, còn ai có thể đi được?
Có điều chiêu “qua cầu rút ván” của Thái tử thật sự có chút khó coi.
Mọi người ở Đông cung đều cảm thấy bi thương như “thỏ chết cáo buồn”.
Đến ngày ta lên đường, lại có không ít người đến tiễn ta.
Ta cảm ơn họ hết lời, khi nói đến Thái tử chỉ thở dài, nhưng không chịu nói một lời bất mãn nào.
Họ cũng theo ta mà thở dài, tiễn đi rồi lại tiễn, rồi mới nặng lòng trở về.
Vào trong xe ngựa, Nhiêu Nương cau mày hỏi ta:
“Điện hạ ở Đông cung xưa nay cẩn trọng, vì sao lại vội vàng đối phó Nhị Tam hoàng tử, làm cái việc chẳng được lợi lộc gì?”
“Bây giờ lại mất lòng Thái tử, chuyện này thật là phiền phức!”
Ta vỗ vỗ mu bàn tay nàng.
“Đi Ung Châu cố nhiên nguy hiểm. Nhưng thì sao chứ? Trước một chuyện nguy hiểm khác, Ung Châu chẳng đáng là gì.
“Việc đời luôn có những mặt trái, nhưng chỉ cần lợi lớn hơn hại, thì cứ mạnh dạn mà làm.
“Còn về lợi ích ở đâu… đợi chúng ta từ Ung Châu trở về, ngươi sẽ biết.”