7
Tin tức về đại hỷ ngày mùng sáu như mọc thêm cánh bay khắp kinh thành.
Đi kèm với tin tức hôn lễ còn có giai thoại kỳ lạ về món 「Phật Nhảy Tường」 làm bỏng chim quý ở phủ Thượng thư.
Tiểu Thúy làm việc rất nhanh nhẹn.
Con bé không trực tiếp nói là ai hại, chỉ bảo rằng Lại công tử dự tiệc ở phủ Thượng thư, vui mừng quá đỗi nên quên cả trời đất.
Hắn cứ đòi trêu ghẹo thị nữ bưng thức ăn.
Kết quả là tự làm tự chịu, bị một thố canh nóng làm cho phế luôn cái gốc rễ.
Dân gian phố thị vốn thích nhất những loại tin đồn có chút sắc tình thế này.
Chỉ sau một đêm, các phiên bản đã biến tướng thành 「Lại Đại Quý rượu say loạn tính, bị thiên lôi dòm ngó nên tuyệt hậu」.
Thậm chí có kẻ còn nói Tô Thượng thư vì muốn che đậy bê bối trong nhà nên mới vội vàng gả đích nữ qua đó để lấp liếm.
Hướng gió của dư luận bắt đầu trở nên quái dị.
Những tiếng nói khen ngợi Tô Văn Viễn trọng tình trọng nghĩa thưa thớt dần, thay vào đó là những lời mỉa mai và khó hiểu.
「Thế này mà gọi là báo ân sao, đem đứa con gái ngoan hiền gả cho một tên thái giám đã mất gốc?」
「Chậc chậc, lòng dạ Tô Thượng thư này cũng độc ác quá, đây đâu phải là gả con gái, đây là đẩy con vào hố lửa mà.」
「Theo ta thấy thì vị Tô đại nhân này bị người ta nắm thóp rồi, nếu không thì nhà ai lại nỡ chà đạp đích nữ mình như thế?」
Những lời đàm tiếu bên ngoài đương nhiên cũng truyền vào phủ Thượng thư.
Tô Văn Viễn hai ngày nay không dám lên triều, ông ta ở trong thư phòng đập vỡ hết bộ ấm chén này đến bộ ấm chén khác, chửi bới tất cả những người có thể chửi.
Khi mẫu thân Triệu thị đến khuyên nhủ ta, đôi mắt bà sưng mọng như quả đào.
「Lệnh Nghi à, con cứ… cứ nhận mệnh đi.」
Bà vừa khóc vừa nhét ngân phiếu vào hòm hồi môn của ta.
「Cha con giờ là cưỡi hổ khó xuống rồi.」
「Bên nhà họ Lại nói, nếu chúng ta dám hủy hôn, bọn họ sẽ kéo cả con xuống nước, nói là con quyến rũ Lại Đại Quý không thành nên mới ra tay độc ác. Lúc đó danh tiếng của con cũng tiêu tan, chi bằng… chi bằng cứ gả qua đó.」
「Tuy rằng Đại Quý hắn… thân thể không còn thuận tiện, nhưng cha con nói rồi, chỉ cần con giữ mình cho tốt, sau này xin một đứa con từ chi nhánh họ hàng về nuôi, cuộc sống vẫn có thể trôi qua.」
Ta nhìn người đàn bà đã yếu hèn suốt cả cuộc đời này.
Đến tận lúc này bà vẫn còn khuyên ta hãy ôm lấy giấc mộng nhẫn nhục chịu đựng.
「Mẹ.」
Ta cầm xấp ngân phiếu lên, vỗ nhẹ vào lòng bàn tay.
「Mẹ nghĩ xem, một tên thái giám có tâm lý biến thái sẽ đối xử thế nào với người đàn bà đã khiến hắn trở thành thái giám?」
Sắc mặt mẫu thân lập tức trắng bệch, môi run rẩy: 「Con là thiên kim Thượng thư, hắn… hắn không dám đâu…」
「Hắn có gì mà không dám?」
「Hắn phế rồi, đời này chẳng còn hy vọng gì nữa. Con người một khi đã mất đi hy vọng thì sẽ trở thành ác quỷ.」
Ta nhét ngân phiếu vào trong tay áo: 「Nhưng mẹ yên tâm, con sẽ không để hắn có cơ hội hành hạ con đâu.」
Mẫu thân tưởng rằng ta đã thông suốt, hoặc có thủ đoạn giữ mạng nào đó nên hơi thở phào nhẹ nhõm.
「Vậy thì tốt, vậy thì tốt, mẹ có mang cho con cây kéo, giấu dưới đáy hòm, đó là dùng để phòng thân, nếu thật sự không ổn…」
Bà không nói tiếp được nữa, chỉ biết che miệng khóc nức nở.
Ta nhìn bà, lòng không mảy may gợn sóng.
Kéo sao? Đó là thứ tôn nghiêm cuối cùng dành cho kẻ yếu.
Còn ta, ta đến để đòi mạng.
Tối mùng năm, ta bảo Tiểu Thúy gửi một bức thư đến cho chủ sòng bạc Trường Lạc.
Trong thư chỉ có một câu: 「Trưa mai, tại cổng phủ Thượng thư, năm ngàn lượng hồi môn, quá giờ không đợi.」
Năm ngàn lượng, đó không chỉ là của hồi môn của ta, mà còn là lệnh đòi mạng của Lại Đại Quý.
Nơi như sòng bạc Trường Lạc chỉ nhận tiền chứ không nhận người.
Lại Đại Quý sau khi trả xong năm trăm lượng kia lại tiếp tục nợ thêm tám trăm lượng, cộng thêm lãi mẹ đẻ lãi con đã sớm vượt quá hai ngàn lượng.
Giờ hắn đã thành phế nhân, nhà họ Lại lại không đào đâu ra tiền, người của sòng bạc Trường Lạc sớm đã đỏ mắt vì sốt ruột.
Và đây chính là món quà lớn ta chuẩn bị dành cho Tô Văn Viễn.