4
Mẹ con nhà họ Lại cầm lấy ngân phiếu, hớn hở rời đi.
Trước khi đi, Lại Đại Quý còn đặc biệt quay đầu lại, ném cho ta một cái nhìn đầy đắc ý.
Ta chẳng thèm để tâm đến hắn, chỉ lặng lẽ nhìn Tô Văn Viễn.
Trong tiền sảnh giờ đây chỉ còn lại hai cha con ta, cùng với một bãi chiến trường bừa bộn.
Tô Văn Viễn ngồi trên ghế, lồng ngực phập phồng không yên, chiếc quan bào bị Lại Đại Quý làm bẩn lúc này trông thật gai mắt.
「Cha.」
Ta cất tiếng, giọng bình thản đến mức có phần quái dị.
「Năm trăm lượng, đó là tiền thu hoạch hai năm từ trang viên hồi môn của mẹ, người cứ thế đem đưa cho cái hạng cặn bã đó sao?」
Tô Văn Viễn đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt âm u: 「Con thì biết cái gì, nếu chuyện con trai của ân nhân ta bị chặt tay truyền ra ngoài, mặt mũi của ta biết đặt vào đâu?」
「Đám người ở Ngự Sử Đài đang nhìn chằm chằm vào ta, chỉ cần một chút gió thổi cỏ lay là bọn họ có thể dâng sớ hạch tội ta ngay lập tức.」
「Vậy còn thể diện của nữ nhi thì sao?」 Ta tiến gần thêm một bước.
「Còn mạng sống của nữ nhi thì sao?」
「Cha à, người dùng năm trăm lượng để mua danh tiếng của người, dùng cả đời nữ nhi để lấp cái hố nhà họ Lại, trong lòng người, có phải ta còn chẳng đáng giá bằng năm trăm lượng đó không?」
Tô Văn Viễn đứng bật dậy, giơ tay định tát ta lần nữa.
「Người đánh đi, hôm nay người cứ đánh chết ta đi, hôn sự này khỏi cần tổ chức nữa, chẳng phải tốt lắm sao?」
Cánh tay của Tô Văn Viễn khựng lại giữa không trung, cuối cùng hậm hực phất tay áo xuống.
「Tô Lệnh Nghi, con thay đổi rồi, con trước kia không hề chua ngoa khắc mỏng như thế này.」
「Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi, thưa cha.」
Ta mỉm cười: 「Trước kia con thấy người là người cha tốt nhất thiên hạ, đầu đội trời chân đạp đất, trọng tình trọng nghĩa, nhưng giờ con nhìn thấu rồi, người chẳng qua chỉ là một kẻ hèn nhát bị hai chữ danh tiếng trói buộc mà thôi.」
「Láo xược!」
「Ngoài việc quát tháo ‘láo xược’ ra, người còn biết làm gì khác không?」
Ta thu lại nụ cười, ánh mắt trở nên lạnh lẽo: 「Cha, con hỏi người lần cuối cùng.」
「Hôn sự này, người có hủy hay không?」
Tô Văn Viễn quay lưng đi, không thèm nhìn ta nữa: 「Canh thiếp đã trao, tuyệt đối không có lý gì để hủy hôn, con hãy dẹp bỏ ý định đó đi.」
「Mấy ngày tới con hãy ở yên trong lầu mà tĩnh tâm. Sáng mùng sáu, hoa kiệu đến cửa, nếu con dám gây ra chuyện gì, đừng trách ta không niệm tình cha con!」
「Người đâu, đưa đại tiểu thư xuống, canh giữ nghiêm ngặt cho ta.」
5
Trở về thêu lâu, sự phòng thủ còn nghiêm ngặt hơn trước.
Không chỉ cửa sổ bị đóng chết, ngay cả hộp cơm đưa vào cũng phải qua hai lần kiểm tra, vì sợ ta giấu kéo hay vật sắc nhọn.
Ta tỏ ra rất yên phận.
Ăn cơm, đi ngủ, thậm chí còn cầm kim chỉ lên bắt đầu thêu váy cưới.
Đám bà già bên ngoài thấy ta cam chịu như vậy thì đều thở phào nhẹ nhõm, bí mật bàn tán rằng đại tiểu thư rốt cuộc vẫn là đại gia khuê tú, biết điều, biết rằng thân phận thấp bé không thể chống lại ý trời.
Chỉ có ta mới biết, ta đang chờ đợi một cơ hội.
Đến ngày mùng bốn, cơ hội đã tới.
Tô Văn Viễn để phô trương sự coi trọng đối với hôn sự này, đồng thời cũng để trấn an nhà họ Lại, nên đặc biệt mở tiệc trong phủ.
Ông ta mời mẹ con nhà họ Lại cùng một nhóm họ hàng thân thích nhà họ Tô đến, nói là để tổ chức một buổi tiệc nhận thân.
Nói là nhận thân, thực chất là để khẳng định mối quan hệ giữa ta và Lại Đại Quý trước mặt dòng tộc, khiến ta không còn đường lui.
Đồng thời, đó cũng là dịp để ông ta khoe khoang lòng nhân nghĩa của mình trước mặt người thân.
Ta được phép trang điểm lộng lẫy để tham dự yến tiệc.
Nhưng ta không được mang theo bất kỳ vật sắc nhọn nào, bên cạnh luôn có bốn bà già theo sát không rời nửa bước.
Yến tiệc được bày tại thủy tạ trong hoa viên, Lại Đại Quý hôm nay mặc một bộ đồ lòe loẹt, trên cổ còn đeo một cái khóa vàng lớn, đó là thứ mà Lại mẫu cố ý ra tiệm cầm đồ chuộc về để lấy thể diện.
Hắn ngồi ở phía dưới Tô Văn Viễn, vừa uống rượu vừa lớn tiếng khoác lác rằng sau này hắn sẽ là con rể của đại nhân Thượng thư, xem ai còn dám đụng vào hắn.
Đám họ hàng nhà họ Tô ai nấy đều lộ vẻ khinh bỉ, nhưng ngại uy thế của Tô Văn Viễn nên vẫn phải gượng cười, nói những lời nịnh hót trái lương tâm.
「Lệnh Nghi đến rồi.」
Không biết là ai đã hô lên một tiếng.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.
Ta diện một bộ váy áo màu thanh diệp, trên đầu chỉ cài duy nhất một chiếc trâm ngọc, tuy thanh nhã nhưng vẫn không giấu nổi dung mạo diễm lệ.
Lại Đại Quý bưng chén rượu đứng bật dậy, loạng choạng bước tới.
「Hề hề, nương tử, nào, cùng tướng công uống một ly!」
Hắn vươn bàn tay đầy dầu mỡ ra định ôm lấy eo ta.
Mấy bà già bên cạnh định ngăn lại, nhưng nhìn thấy sắc mặt của Tô Văn Viễn thì lại rụt tay về.
Tô Văn Viễn ngồi chễm chệ trên cao, không hề lên tiếng ngăn cản, trái lại còn mỉm cười nhìn cảnh này, dường như đang thưởng thức bức tranh 「nhạc phụ và con rể hòa hợp, phu thê ân ái」.
Ta nhìn Lại Đại Quý đang tiến lại gần, không hề né tránh.
Ngay khoảnh khắc tay hắn sắp chạm vào người ta, chân ta đột nhiên mềm nhũn, cả người ngã ngửa về phía sau.
Cú ngã này tình cờ va vào người thị nữ đang bưng thức ăn phía sau.
Trên tay thị nữ là một thố 「Phật Nhảy Tường」 nóng hôi hổi.
Nước canh nóng bỏng không hề đổ lên người ta, mà tưới thẳng tắp vào phần dưới của Lại Đại Quý.
Lại Đại Quý ôm lấy hạ bộ, lăn lộn điên cuồng trên mặt đất, tiếng gào thét như chọc tiết lợn dường như muốn lật tung mái nhà.
「Con trai của ta ơi!」
Lại mẫu như phát điên lao tới, nhìn thấy thảm trạng của con trai, hai mắt đảo ngược suýt chút nữa thì ngất xỉu.
Hiện trường hỗn loạn tột độ, đám họ hàng kinh hãi lùi lại, người hầu kẻ hạ chạy loạn xạ.
Ta bàng hoàng ngã ngồi trên đất, gương mặt đầy những giọt nước mắt sợ hãi.
「Lại đại ca, huynh không sao chứ?」
「Ta… ta không cố ý, vừa rồi ta đột nhiên váng đầu…」
Tô Văn Viễn mặt cắt không còn giọt máu lao xuống, nhìn thấy vết thương của Lại Đại Quý, đôi tay ông ta run rẩy.
Nếu chỗ đó mà hỏng, chẳng phải nhà họ Lại sẽ tuyệt hậu sao?
Vậy thì ông ta làm sao dùng con gái để đổi lấy ân tình được nữa? Cái thứ âm hồn bất tán nhà họ Lại này chẳng phải sẽ bám dính lấy ông ta cả đời sao?
「Mau, mau gọi đại phu!」
Tô Văn Viễn gào lên một cách liều mạng.
Nhân lúc mọi người đang vây quanh Lại Đại Quý, ta khẽ liếc mắt ra hiệu cho Tiểu Thúy – tỳ nữ thân cận của mình.
Tiểu Thúy hiểu ý, thừa dịp hỗn loạn mà lẻn ra ngoài.
Việc con bé cần làm là một việc quan trọng hơn nhiều.
Đó là đem sự náo nhiệt trong phủ Thượng thư này truyền khắp kinh thành.
Ta muốn tất cả mọi người đều biết, Tô Thượng thư vì báo ân mà đem con gái gả cho một tên thái giám.