2
Ngày hôm sau, ta bị cấm túc.
Tô Văn Viễn phái hai bà già thô kệch khỏe mạnh canh giữ ngay cửa lầu của ta.
Cửa sổ cũng bị đóng đinh chết, chỉ để lại một khe hở nhỏ để thông khí, cứ như thể ta là hạng phạm nhân cực kỳ hung ác.
Giờ cơm tối, mẫu thân Triệu thị bưng hộp cơm bước vào.
Vành mắt bà đỏ hoe, rõ ràng là vừa mới khóc xong.
Vừa vào cửa bà liền đuổi hạ nhân ra ngoài, đặt hộp cơm lên bàn, nắm lấy tay ta rồi bắt đầu sụt sùi nước mắt.
「Lệnh Nghi, con của ta, sao con lại ngốc thế, cãi lời cha con làm gì?」
「Con nhìn xem cái mặt này, sưng đến mức nào rồi.」
Bà vừa lấy thuốc mỡ từ trong lòng ngực ra bôi cho ta, vừa lải nhải không ngừng.
「Tính khí của cha con con đâu phải không biết, ông ấy coi trọng thể diện nhất, chuyện nhà họ Lại đó… là tâm bệnh của cha con, bao nhiêu năm qua nhà họ Lại lấy ân tình năm xưa ra để năm lần bảy lượt đến vòi vĩnh, cha con cũng là hết cách rồi.」
Thuốc mỡ mát lạnh, nhưng cái lạnh trong lòng ta còn thấu xương hơn.
Ta nhìn người đàn bà đã sinh ra và nuôi dưỡng mình.
Trong căn nhà này, bà luôn mang dáng vẻ hiền hậu thuận tùng, không hề có chủ kiến.
Phụ thân nói gì là cái đó, ngay cả khi phụ thân bảo bà đi chết, có lẽ bà cũng sẽ ngậm ngùi lệ rơi mà tạ ơn.
「Hết cách? Hết cách nên mới đẩy ta ra ngoài sao?」
Ta rút tay lại, giọng nói lạnh lùng, hỏi ngược lại: 「Mẹ, ta thật sự là do mẹ sinh ra sao?」
「Hay ta chỉ là con mèo con chó mẹ nhặt được bên đường thôi?」
Tay mẫu thân khựng lại, nước mắt rơi càng dữ dội hơn.
「Sao lại không phải chứ?」
「Mẹ cũng xót con mà, nhưng… nhưng đó là ân nhân cứu mạng của cha con, nếu không báo ân, chúng ta sẽ bị người ta phỉ nhổ mất.」
「Hơn nữa, cha con nói rồi, tuy là làm thiếp nhưng cũng là quý thiếp, không cần phải theo quy củ gò bó.」
「Nhà họ Lại giờ nghèo rớt mồng tơi, con mang theo lượng lớn của hồi môn qua đó, chính là thần tài sống của họ, Lại Đại Quý chắc chắn sẽ cung phụng con như tổ tiên…」
「Đủ rồi.」
Ta ngắt lời bà, cảm thấy dạ dày nhộn nhạo từng cơn buồn nôn: 「Mẹ, mẹ đừng tự lừa mình dối người nữa được không?」
「Lại Đại Quý là một tên ma bạc! Trong mắt kẻ bài bạc chỉ có tiền và sòng bạc, không có thần tài sống nào cả, ta có mang theo bao nhiêu của hồi môn đi chăng nữa, không quá ba năm, đều sẽ bị hắn nướng sạch sành sanh.」
「Đến lúc đó ta là cái gì? Một đứa thiếp không tiền không bạc, chẳng phải sẽ mặc cho hắn đánh chửi sao?」
「Mẹ đã thấy kẻ bài bạc nào có lương tâm chưa? Mẹ muốn sau này ta bị hắn bán vào lầu xanh, hay muốn ta bị hắn đánh chết tươi?」
Mẫu thân sững sờ, sắc mặt trắng bệch, đôi môi mấp máy: 「Không… không đâu, cha con sẽ bảo vệ con, ông ấy nói chỉ cần ông ấy còn sống ngày nào, nhà họ Lại sẽ không dám…」
「Bảo vệ ta?」
Ta cười nhạt, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà lăn dài nơi khóe mắt.
「Bây giờ ông ta vì danh tiếng mà có thể đem ta đi làm thiếp, sau này nếu Lại Đại Quý lấy ân tình ra uy hiếp, bảo ông ta đừng xen vào việc riêng, mẹ nghĩ ông ta sẽ chọn danh tiếng hay chọn ta?」
「Mẹ, mẹ theo cha bao nhiêu năm rồi, mẹ còn không hiểu ông ta sao?」
「Trong lòng ông ta, không có gì quan trọng hơn danh tiếng của mình, nữ nhi chẳng qua chỉ là quân cờ có thể hy sinh bất cứ lúc nào mà thôi.」
Mẫu thân im lặng, bà cúi đầu, siết chặt chiếc khăn tay trong lòng bàn tay.
Bà không phải không hiểu, mà là bà đang giả vờ không hiểu.
Nếu không giả ngốc, bà sẽ phải đối mặt với sự thật rằng trượng phu mình là một kẻ ngụy quân tử, phải đối mặt với sự bất tài vô dụng của chính mình khi không bảo vệ nổi con gái.
Trong căn nhà này, phụ thân là trời của bà.
Phụ thân muốn làm thánh nhân, bà liền giúp ông ta đưa dao, dù nhát dao đó có cắt vào da thịt của chính con gái ruột mình.
Một lúc lâu sau, bà đứng dậy, lau nước mắt, lại khôi phục dáng vẻ hiền thê lương mẫu kia.
「Lệnh Nghi, đừng nói nữa, hôn sự này… đã định rồi, canh thiếp cũng đã trao đổi, không đổi được đâu.」
「Con mấy ngày này hãy dưỡng thương cho tốt, đừng làm cha con giận thêm nữa.」
「Mẹ có hầm yến cho con, con tranh thủ ăn lúc còn nóng đi.」
Bà không dám nhìn vào mắt ta nữa, vội vã rời đi.
Cửa lại bị khóa chặt.
Ta nhìn bát yến còn bốc hơi nóng trên bàn, chút hy vọng cuối cùng về tình thân cũng theo làn khói trắng kia tan biến sạch sẽ.
Không đổi được sao? Trên đời này không có chuyện gì là không đổi được cả.
Đã là các người bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa.