Mục lục nhanh: -- Chọn chương -- Chương 1Chương 2Chương 3Chương 4Chương 5Chương 6Chương 7Chương 8Chương 9

Phụ thân muốn gả ta cho tên ma bạc nhà họ Lại để làm thiếp.
Mà lý do lại hoang đường đến cực điểm: Nhà họ Lại thấy môn hộ quá thấp, cưới đích nữ Thượng thư làm chính thê sẽ tổn thọ, chỉ dám nạp làm quý thiếp.
Sự sỉ nhục này, phụ thân thế mà lại đồng ý, ông ta còn lời lẽ chân thành khuyên nhủ ta:
「Lệnh Nghi, Lại bá phụ từng cứu mạng cha, nay gia đạo nhà họ sa sút, chỉ có tâm nguyện này, con là đại gia khuê tú, phải biết thay cha báo ân.」
「Làm thiếp thì sao chứ? Cha sẽ cho con thêm nhiều của hồi môn, con là quý thiếp, không ai dám bắt nạt con đâu.」
Ta nhìn người cha vốn được người đời ca tụng là trọng tình trọng nghĩa này, chẳng thèm tin lấy một lời.
「Cha, ân tình này nặng quá, nữ nhi trả không nổi.」
「Hay là, cha gả di nương qua đó báo ân đi? Hoặc là, chính cha tự gả mình đi.」
1
Lời này vừa thốt ra, cơ mặt của phụ thân Tô Văn Viễn co giật thấy rõ.
「Láo xược, quỳ xuống cho ta!」
Ông ta giận dữ quát lên, giọng nói lộ rõ vẻ thẹn quá hóa giận vì bị đâm trúng tim đen.
「Tô Lệnh Nghi, con là đại gia khuê tú, sao có thể nói ra những lời khốn nạn mà phường lưu manh đầu đường xó chợ vẫn hay nói thế hả?」
「Cái gì mà ta tự gả đi? Đó là lời một người con nên nói với phụ thân mình sao?」
Ta đứng giữa thư phòng, không quỳ cũng không cúi đầu, ánh mắt bình thản: 「Cha, người cũng biết ta là đại gia khuê tú cơ đấy.」
Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt vốn luôn chứa đựng nụ cười giả tạo của ông ta.
「Đích nữ phủ Thượng thư, từ nhỏ cầm kỳ thi họa đều tinh thông, người lại bắt ta đi làm thiếp cho một tên ma bạc phố chợ?」
「Cha à, đống sách thánh hiền người đọc đều trôi sạch xuống bụng chó rồi sao, hay người nghĩ cả kinh thành này ai cũng giống người, không phân biệt nổi thơm thối?」
「Chuyện này mà truyền ra ngoài, đừng nói là mặt mũi của ta, ngay cả thể diện Thượng thư Bộ Lễ của người, người còn định giữ lại không?」
「Hay là ngày mai lên triều, người định đội bốn chữ ‘bán con cầu vinh’ trên đầu đi kiến giá hoàng thượng?」
Phụ thân hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Ông ta rõ ràng không ngờ tới, đứa con gái ngày thường vốn ngoan ngoãn nghe lời, hôm nay lại mọc xương phản chủ.
Chẳng bao lâu sau, ông ta cố kìm nén cơn giận, định dùng bộ triết lý đạo đức thường dùng của mình để áp chế ta.
「Lệnh Nghi, tầm nhìn của con quá hẹp hòi, con thì hiểu gì về danh tiếng?」
「Nếu nhà họ Tô chúng ta biết ơn không báo, đó mới thật sự là mất hết danh dự!」
Ông ta đứng dậy, chắp tay sau lưng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể nơi đó đang có toàn bộ bách tính kinh thành đứng chờ chiêm ngưỡng phẩm hạnh cao khiết của ông ta.
「Năm đó nếu không có Lại đại ca đỡ thay ta một đao, làm sao có phủ Thượng thư như bây giờ?」
「Nay nhà họ Lại đã sa sút, Lại Đại Quý tuy rằng… tuy rằng có chút không cầu tiến, nhưng hắn đã nhìn trúng con, đó chính là duyên phận.」
「Nhà họ Lại là vì nghĩ cho chúng ta, họ biết môn hộ không tương xứng, sợ cưới chính thê sẽ làm tổn hại phúc thọ của con, nên mới lùi một bước, để con làm quý thiếp.」
「Con gả qua đó, cha sẽ chuẩn bị mười dặm hồng trang cho con, để con nở mày nở mặt bước vào cửa, có cha ở đây, ai ở nhà họ Lại dám không coi trọng con?」
Nói hay biết bao, từng câu từng chữ đều là vì tốt cho ta, nhưng mục đích cuối cùng đều là đẩy ta vào hố lửa.
Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng: 「Cha, những lời dỗ trẻ con lên ba này, chính người có tin không?」
「Lại Đại Quý là sợ tổn thọ sao?」
「Hắn là sợ cưới ta làm chính thê, ta sẽ danh chính ngôn thuận quản lý tiền bạc của hắn, quản lý không cho hắn đánh bạc nữa.」
「Nạp thiếp thì khác rồi, thân phận thiếp thất có thể mua bán, hắn không vui, hoặc là vận đen đeo bám, hắn còn có thể bán ta đi để lấy tiền đặt cược, tính toán kỹ càng biết bao.」
Bị ta vạch trần lớp màn che đậy cuối cùng, sắc mặt phụ thân lúc xanh lúc trắng.
「Nói xằng nói bậy, con là thiên kim Thượng thư, có mượn hắn mười lá gan hắn cũng không dám bán con!」
「Hắn sao lại không dám?」
Ta tiến lên một bước, ép sát phụ thân, ánh mắt sắc lẹm.
「Lại Đại Quý tháng trước ở sòng bạc Trường Lạc thua ba trăm lượng, bị người ta giữ lại suýt chút nữa bị chặt tay, chính người đã phái quản gia mang bạc đi chuộc về.」
「Tháng trước nữa, hắn uống say rồi trêu ghẹo nữ quyến nhà lành phải vào nha môn, cũng là người cầm danh thiếp đi bảo lãnh hắn ra.」
「Một thứ bùn nhão không trát nổi tường như vậy, người bắt ta đi hầu hạ hắn?」
「Cha, người hãy tự sờ lên lương tâm mình đi, người đây là báo ân sao?」
「Người rõ ràng là lấy xương máu của con gái ruột để lấp vào cái hố không đáy của nhà họ Lại, để đánh bóng cái danh tiếng thánh nhân ‘chút ân mọn báo đáp bằng cả dòng suối’ của người!」
Bất thình lình, một cái tát giáng mạnh xuống mặt ta.
Trong khoang miệng tức thì lan tỏa vị tanh mặn của máu.
Phụ thân thu tay lại, ngực phập phồng liên tục, rõ ràng là giận đến cực điểm.
「Câm miệng, nghiệt chướng, chuyện này không đến lượt con làm chủ.」
「Canh thiếp ta đã trao đổi rồi, mùng sáu tháng sau là ngày lành, con muốn gả cũng phải gả, không muốn gả cũng phải gả!」
Ta đưa tay che lấy gò má nóng bừng, chậm rãi quay mặt lại.
Không khóc, cũng không làm loạn.
Chỉ dùng một ánh mắt nhìn người xa lạ, nhìn trân trân vào ông ta.
「Cha, cái tát này đã đánh bay chút tình nghĩa phụ tử cuối cùng của chúng ta rồi.」