15.

Hôn sự của tỷ tỷ lo liệu xong xuôi không lâu, muội muội cũng đợi được thánh chỉ ban hôn.

Ngày tuyên chỉ, Tô Minh Đường quỳ ngay bên cạnh ta, khi hai tay tiếp nhận thánh chỉ, đầu ngón tay nàng run rẩy không sao kiềm chế nổi.

Người truyền chỉ trong cung vừa rời đi, nàng liền nhào tới ôm chầm lấy ta, dường như lại trở về làm cô bé năm nào.

“Di mẫu, đa tạ người.”

Ta vỗ nhẹ lên lưng nàng mấy cái.

Nàng tựa đầu vào vai ta, giọng nói nghẹn ngào: “Không có người, đời này có lẽ cháu sống mà chẳng thể tỏ tường được điều gì.”

Ta không lên tiếng.

Nếu mọi chuyện cứ phát triển theo đúng số mệnh ban đầu, nàng sẽ gả cho Hạ Cảnh Xuyên, rồi bị định kiến của bốn phương tám hướng ép thành cái gọi là “nữ phụ độc ác”.

Tất cả mọi người từ thuở nhỏ đã bảo với nàng rằng, mở miệng tranh giành là sai trái, không chịu nhường đồ cho tỷ tỷ cũng là sai trái.

Mỗi một lần nàng vươn tay ra đều chỉ chuốc lấy thêm nhiều ghét bỏ, cuối cùng chẳng có được thứ mình mong muốn, chỉ còn lại oán hận, cho đến khi tự giam mình đến ch*t.

Nàng đâu phải là trời sinh độc ác?

Chẳng qua là chưa từng có ai thật lòng thiên vị, yêu thương nàng mà thôi.

16.

Sau khi Tô Minh Đường dọn vào Đông Cung, chuyện ai sẽ thừa kế Hầu phủ cũng đã tới lúc nhất định phải giải quyết.

Ta sớm mất phu quân, lại không có con trai ruột thịt, tước vị An Viễn Hầu này không thể mãi mãi để trống.

Các phòng bàng chi đã sớm dòm ngó từ lâu.

Nhị phòng lại càng sốt ruột, thường xuyên thủ thỉ bên tai lão thái thái muốn đem đích thứ tử nhà họ cho làm con thừa tự của ta.

Thế nhưng đứa trẻ kia được nuông chiều đến mức vô pháp vô thiên, mười ba tuổi đã dám ức hiếp nha hoàn, mười lăm tuổi đã nướng bạc nghìn lượng nơi sòng bạc.

Hầu phủ nếu giao vào tay nó thì chỉ có nước nhanh chóng bị vét sạch mà thôi.

Người thật sự được ta chọn trúng lại là Tạ Lâm Chu của Tam phòng.

Hắn tuy là thứ tử, mẹ đẻ cũng mất sớm, trong nhà ít khi có người để tâm, nhưng lại chịu khó dùi mài kinh sử, tính tình chững chạc, ánh mắt ngay thẳng đoan chính.

Đứa trẻ này hiểu rõ mục tiêu của bản thân, lại càng chịu thương chịu khó vì nó.

Thuở đầu gặp hắn, ta liền nghĩ tới Tô Minh Đường.

Bọn họ cùng bị người thân ngó lơ, thế nhưng một người lại như ngọn lửa bùng cháy, dẫu thế nào cũng không che giấu nổi; một người lại như hạt cát mịn, lặng lẽ đến mức chẳng ai buồn bận tâm.

Ta đón Tạ Lâm Chu vào phủ, phàm là chuyện gì cũng đích thân chỉ dạy cho hắn.

Tạ lão thái thái là người đầu tiên phản đối: “Một tên thứ tử không được sủng ái của Tam phòng, dựa vào cái gì mà kế thừa tước vị Hầu phủ?”

Ta hỏi lại bà: “Chẳng lẽ tên ngu xuẩn bên Nhị phòng vừa ham mê cờ bạc vừa rúc đầu vào chốn thanh lâu mới có tư cách sao?”

Lão thái thái câm bặt không sao thốt nên lời.

Trưởng bối trong tộc sau đó cũng kéo tới ngăn cản.

Ta đem sổ sách nhiều năm của Hầu phủ trải kín cả mặt bàn.

“Bao nhiêu năm qua là một tay ta nuôi sống cả tòa Hầu phủ này. Chư vị nếu cảm thấy mình có năng lực đương gia hơn, vậy thì trước tiên hãy trả dứt mười vạn lượng bạc mà Nhị phòng đang nợ công quỹ đi đã, rồi hẵng bàn tới việc tước vị thuộc về ai.”

Lần này, các vị tộc lão cũng đều im phăng phắc.

Mắt nhìn của ta không hề lầm.

Tạ Lâm Chu mười ba tuổi trúng cử nhân, mười chín tuổi vào triều làm quan, đến khi hắn tập tước, trong triều không một ai cất lời dị nghị.

Tô Minh Đường lấy thân phận Thái tử phi sai người đem hạ lễ tới, thái độ của Đông Cung đã bày rành rành ra trước mắt.

Người nhà họ Tạ dẫu có bao nhiêu bất mãn, không cam lòng thì cũng phải nuốt ngược vào trong.

Sau khi tập tước, việc đầu tiên Tạ Lâm Chu làm chính là dập đầu quỳ lạy ta.

“Mẫu thân.”

Giọng nói của hắn chân thành và trịnh trọng.

Ta nhìn hắn, trong thoáng chốc bỗng có phần ngơ ngẩn.

Ta không có cốt nhục ruột thịt, thế nhưng đã nâng đỡ Tô Minh Đường bước vào Đông Cung, lại dạy bảo Tạ Lâm Chu trở thành bậc Hầu tước.

Một người trở thành mẫu nghi thiên hạ tương lai, một người chèo chống cả tòa Hầu phủ.

Nữ nhân không có con trai, vị tất đã đánh mất đi chỗ dựa.

Bản thân ta từ lâu đã chính là chỗ dựa vững chãi nhất của chính mình.