22
Trước mắt một mảnh hỗn độn, cảnh tượng liên tiếp biến ảo.
Ta bị kéo vào ảo cảnh do Phệ Hồn Thú tạo ra.
Cảnh tượng năm trăm năm trước, như một bức tranh vỡ vụn tái hiện trước mắt ta.
Trong rừng núi, ta vì cứu một tiểu sinh linh bị bẫy kẹp, không cẩn thận lộ hành tung, dẫn đến một đám sơn tặc hung ác.
Bọn chúng bẻ gãy tứ chi ta, lại làm mù hai mắt ta, cả ngày lấy việc tra tấn ta làm vui.
Ngay lúc ý thức ta tan rã, gần như tuyệt vọng, một bóng người lợi dụng màn đêm mạo hiểm lẻn vào, cứu ta đi.
Dưới ánh trăng, y mặc áo trắng, động tác vụng về cõng ta toàn thân đầy máu, liều mạng chạy trốn trên đường núi gập ghềnh.
Trong gió đêm lạnh buốt, ta nằm sấp trên lưng y mỏng manh, điều duy nhất ta cảm nhận được, là thân nhiệt ấm áp của y, và mùi hương xà phòng thanh khiết kia.
Không biết chạy trốn bao lâu, y kiệt sức ngã xuống đất, tự mình gãy một chân, nhưng vẫn dùng thân thể che chắn cho ta, tiếp tục lảo đảo tiến lên.
Ánh trăng thoáng chiếu sáng khuôn mặt dính máu của người kia…
Mày mắt thanh tú, đường nét rõ ràng, cho dù dính bụi đất và máu bẩn, ta cũng tuyệt đối sẽ không nhìn lầm!
Chính là Tạ Trường Uyên!
…
Y đưa ta trốn vào hang núi, tận tâm rửa sạch vết thương mưng mủ cho ta, hái thảo dược đắp lên.
Mỗi ngày, y đều đút ta ăn uống, thay thuốc cho ta, còn không quên hái một nắm hoa nhị nguyệt lam còn đọng sương đặt bên cạnh ta, ôn nhu nói chuyện với ta, khích lệ ta nhất định phải sống sót.
Thế nhưng cảnh đẹp chẳng kéo dài, khi ta một lần nữa vì vết thương bị viêm nhiễm, sốt cao hôn mê, thủ lĩnh sơn tặc đã tìm được chúng ta.
Giữa ánh lửa nhảy múa, khuôn mặt y giống hệt Triệu Bỉnh Sinh dữ tợn và hung ác…
Chính là Triệu Tri Viễn!

23
Triệu Tri Viễn thấy ta dung mạo không tệ, vốn định bán ta vào thanh lâu.
Nhưng khi ta yếu ớt hiện ra chiếc đuôi hồ ly, y đã phát hiện thân phận cửu vĩ hồ của ta.
Thế là y tìm đại phu chữa khỏi mắt cho ta, lại thay quần áo của Tạ Trường Uyên, giả dạng thành bộ dáng thư sinh yếu đuối.
Đợi ta tỉnh lại, y lừa ta nói y chính là ân nhân cứu mạng của ta, lừa ta trở thành bảo gia tiên của Triệu gia, lập huyết thệ với y…
Còn về phần Tạ Trường Uyên.
Bị y tiện tay giết chết.

24
Ảo cảnh sụp đổ.
Lần nữa mở mắt, ta không ở trong bụng Phệ Hồn Thú, mà đang ở một nơi quen thuộc mây mù lượn lờ, tiên khí tràn ngập.
Dưới thân là đệm vân cẩm mềm mại, không khí tràn ngập hương đàn hương thanh tâm tịnh thần.
Một con Linh Miêu lông mượt mà, dáng vẻ tao nhã, đang lười biếng nằm trên bồ đoàn trước mặt ta, chậm rãi liếm móng vuốt.
Thấy ta tỉnh lại, đôi mắt mèo xanh biếc khinh miệt liếc ta một cái, mang theo vài phần kiêu căng.
“Ngươi là… Liễu Kiều Kiều?”
Ta nghi hoặc hỏi.
Nó quất quất cái đuôi, phát ra tiếng “gừ gừ”.
Trên chủ vị, một bóng hình mặt mày mơ hồ, khí tức mênh mông đang tọa trấn…
Chính là Sư tôn của ta, Thanh Khâu Chi Chủ Chủ nhân Thanh Khâu.
Ta vội vàng đứng dậy, thành kính cúi lạy:
“Đệ tử bất hiếu bái kiến Sư tôn.”
Giọng Sư tôn lạnh nhạt:
“Đồ nhi, ngươi có biết tội?”

25
Hóa ra năm trăm năm này, ta đã gánh vác quá nhiều nghiệp chướng cho Triệu gia.
Tu vi thoái hóa, linh trí bị che mờ, suýt chút nữa trong những lần luân hồi đã hoàn toàn đánh mất bản thân, tiên lực tán tận.
Sư tôn cảm nhận được ta gặp nguy hiểm, đặc biệt phái Linh Thú linh thú dưới tòa hóa thân thành Liễu Kiều Kiều, đến để chỉ rõ hư vọng, giúp ta thoát khỏi huyết thệ.
Lúc này ta mới bừng tỉnh…
Chẳng trách ấn ký chín đuôi trên người ta ngày càng ảm đạm.
Chẳng trách Liễu Kiều Kiều lại có ấn ký giống hệt ta.
Ta quỳ rạp trên đất, nước mắt tuôn rơi:
“Đệ tử biết tội.”
“Không nghe lời sư huấn, tự tiện xuống núi, chiêu tai họa, đây là một tội.”
“Không phân biệt thiện ác, nhận nhầm ân nhân, liên lụy vô tội, đây là hai tội.”
“Thân là hồ tiên, lại hao tổn tu vi, vì kẻ ác gánh chịu nghiệp chướng năm trăm năm, đây là ba tội.”
“Không sai. Nghĩ đến việc ngươi đã tỉnh ngộ, vẫn còn cứu chữa được. Vi sư tạm phạt ngươi vào cấm thất phòng cấm, diện bích tư quá suy nghĩ lỗi lầm ba trăm năm.”
Pháp chỉ của Sư tôn, không thể nghi ngờ.
Thế nhưng… ba trăm năm.
Ta chợt ngẩng đầu, mắt đẫm lệ:
“Sư tôn! Đệ tử cam nguyện chịu phạt, ngàn năm vạn năm cũng không oán hận! Chỉ cầu Sư tôn khai ân, cho phép đệ tử trở về nhân gian trước!”
“Ân nhân Tạ Trường Uyên của đệ tử vì bảo hộ đệ tử mà bị trọng thương, giờ đây sinh tử chưa rõ! Đệ tử nợ y hai kiếp ân tình, nếu không báo đáp, đạo tâm khó an! Khẩn cầu Sư tôn!”
Sư tôn im lặng rất lâu, ôm linh thú trong lòng, phất tay áo rời đi.
Ta bị giam vào cấm thất tối tăm không thấy ánh mặt trời, không biết thời gian trôi qua.
Bóng hình Tạ Trường Uyên dính máu, nụ cười thuần chân của Linh Nhi, trở thành ánh sáng và sự dày vò duy nhất trong những tháng năm khô cằn của ta.