20
Ta và Trình Gia cùng lên một cỗ xe ngựa.
Vén màn cửa nhìn ra, xe của Chu Nguyên Tông vẫn bám sát phía sau.
Ta im lặng không nói, Trình Gia thở dài một tiếng, rốt cuộc cũng mở lời: “A Ly, ta đã biết thân phận của nàng rồi.”
Ta ngước mắt nhìn hắn: “Ta có thân phận gì?”
“Bạch Long.”
“Biết từ khi nào?”
“Sau khi về Trường An, Thái tử điện hạ đã nói cho ta biết.”
Trình Gia chậm rãi kể lại mọi chuyện. Hắn nói phong thư gửi tới lều nỉ là do Thái tử viết.
Lúc đó hắn thực sự tin rằng Khánh Dương công chúa đã băng hà, nhưng khi về tới Trường An mới phát hiện đó là trò lừa của Thái tử.
Hoàng đế Trung Nguyên đã già, không cam tâm lìa trần, nên âm thầm tìm kiếm thuật trường sinh bất lão.
Bên cạnh lão luôn có một lão đạo sĩ hơn trăm tuổi tên là Tiết Lương Nho, tự xưng là Cửu Thật tán nhân.
Tiết Lương Nho ngày thường chỉ luyện đan cho Hoàng đế, không mấy phô trương.
Cho đến khi Thái tử từ Tây Vực trở về, tình cờ gặp lão, lão đạo sĩ gầy gò ấy bỗng nắm chặt lấy tay hắn, đôi mắt đục ngầu lóe lên tia sáng hưng phấn.
Thái tử chán ghét định mắng lão to gan, thì Tiết Lương Nho dùng giọng khàn đục hỏi: “Điện hạ đã gặp những ai ở Tây Vực? Đã ăn thứ gì?”
Trước mặt Hoàng đế, Thái tử không tiện không trả lời, nhưng cũng chẳng muốn nói nhiều, chỉ nhíu mày nhìn lão: “Tiết tán nhân ý gì?”
Tiết Lương Nho cười đắc ý xen lẫn điên dại, lão nói với Hoàng đế: “Bệ hạ! Bệ hạ muốn tìm thuật trường sinh, thần tìm thấy rồi, thần tìm thấy rồi!”
Thái tử từ miệng lão nghe được một bí mật không thể tin nổi.
Lão nói thế gian này có rồng, rồng sinh ra từ đáy biển, cũng có thể bay lượn giữa tầng mây, là linh thú của thiên địa.
Rồng có pháp lực vô biên, có thể tu luyện hóa thành hình người.
Từ thời nhà Hạ đã có ghi chép về việc Hạ Khổng Giáp nuôi rồng, ăn thịt rồng.
Từ thời Tiên Tần, dân gian đã lưu truyền về những kẻ đồ long. Tiết Lương Nho khẳng định từ xưa đã có thuyết ăn thịt rồng chữa bách bệnh, rồng đã tu luyện thành tinh nếu ăn được còn có thể kéo dài tuổi thọ, dùng nội đan luyện thành thuốc trường sinh.
Lão khăng khăng rằng thuở nhỏ đã được cha cho ăn thịt rồng nên mới sống thọ hơn trăm tuổi.
Nhưng vì dân gian luôn xua đuổi, giết hại rồng nên giờ đây tung tích của chúng rất khó tìm.
Tiết Lương Nho nói mũi lão rất nhạy, ngửi được hơi thở của rồng. Lão bảo trên người Thái tử có mùi thịt rồng, nói không chừng ở Tây Vực vẫn còn Bạch Long tồn tại.
Không, nhất định là có Bạch Long.
Mấy chục năm trước, lão già họ Hoàng ở Trung Nguyên từng buôn gốm sứ ở Tây Vực, lúc lâm chung đã nói mình từng ăn thịt rồng.
Dưới vùng Long Khâu phía nam Thiên Sơn có thể đào được thịt rồng.
Dù đó chỉ là lời đồn, sau này chưa ai đào được gì, nhưng Tiết Lương Nho luôn tin rằng không có lửa làm sao có khói.
Thanh Long sinh ở phương Đông, Bạch Long sinh ở phương Tây, lão chưa thấy Bạch Long nhưng đã từng chém Thanh Long ở Trung Nguyên.
Thái tử không thể tin nổi phụ hoàng mình mấy năm nay xây dựng hoàng lăng, thực chất chính là địa cung bí mật để Tiết Lương Nho nghiên cứu thuật trường sinh.
Họ đưa hắn vào địa cung ấy.
Chu Nguyên Tông đã thấy những văn hiến, sử sách, và cả một bộ long cốt hoàn chỉnh cùng với sừng rồng, da rồng.
Tiết Lương Nho nói đó là một con Thanh Long lão giết mười mấy năm trước, nhưng vì nó còn quá nhỏ, chưa tu luyện thành tinh nên chẳng có tác dụng gì mấy.
Lão nhìn chằm chằm Thái tử, khẳng định trên người hắn có mùi vị của thịt rồng, mà lại là loại thịt rồng tuyệt đối không tầm thường.
Chu Nguyên Tông nhìn Tiết Lương Nho điên dại cùng phụ hoàng đang hừng hực tia sáng trong mắt, lòng bỗng dâng lên nỗi sợ hãi.
Phải, là sợ hãi.
Bởi hắn chợt nhớ ra, lúc ở Tây Vực, hắn bị sát thủ của Chu Nguyên Hanh đâm xuyên người, trên đao còn có độc.
Khi hắn sống sót trở về, Chu Nguyên Hanh đã trừng mắt kinh ngạc, suýt nữa thì nhảy dựng lên.
Hắn chỉ thốt lên một câu: “Sao có thể?”